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认识强直性脊柱炎
强直性脊柱炎(Ankylosing spondylitis;简称AS),是一种自体免疫
疾病(因免疫功能异常引起的疾病),好发于20至40岁之成年人。主要
症状为下背痛、脊椎僵硬及运动范围受限、X光有两侧荐肠关节炎
(sacroilitis)为其特征。

哪些人容易得强直性脊柱炎
强直性脊柱炎(以下简称AS),好发于20至40岁的成年人,男女比例约
为5-10:1,于一般人口之盛行率与各不同种族之「B27型人类白血球抗
原」(一种与免疫反应有关的组织抗原,英文简称HLA-B27)有很大关
系,95%病人具有HLA-B27抗原(即HLA-B27阳性)。在台湾,强直性脊柱炎
病人总数约占全人口的0.1-0.4%(约四万人),表示强直性脊柱炎
并不少见,但却常常被忽略了!

强直性脊柱炎并不少见,但却常常被忽略了!被忽略的原因很多,一方
面是病人发病时,多为青壮之年,加上误以为腰酸背痛,多半是跌打损
伤所致,因而忽略了或延误就医;另一方面则是过去医师的免疫学知识
不足,缺乏诊断此病的能力与警觉性,因此病人也就常常被误诊了。

症状及病理异常:
1.典型的强直性脊柱炎症状为:慢性下背痛、晨间脊椎僵硬及运动范围
受限。
2.下背痛通常以两侧荐肠关节处(Sacro-iliac joints, SI joints)为
最,有时可似坐骨神经痛般往后腿延伸。严重时于胸骨-肋骨交接处
亦有压痛。
3.脊椎僵硬及运动范围受限于休息时更明显,尤以晨间为最(通常大于
一小时),严重时病人在半夜因酸痛及僵硬感而醒。运动过后则症状
减轻。
4.有时病人会有胸椎及颈椎的疼痛与僵硬。
5.除了上述轴心关节症状外,部份病人同时有周边关节炎-以侵犯髋关
节(大腿与骨盆交接处)最多,有将近四分之一的AS病人侵犯髋关
节;其次为膝及肩关节(不侵犯周边小关节)。
6.偶而有(20%)肌腱,韧带与骨骼交接处的发炎,亦为重要表征之一,
好发处为脚后跟及足底。
7.另有少数病人会有关节外症状-主要侵犯眼睛、肾脏、心脏、肺部
等。其中葡萄膜炎与虹彩炎(uveitis)发生于百分之二十的AS病人,
症状为眼睛红肿充血、视力模糊,严重时可能失明。约15%的AS病人会
并发A型免疫球蛋白肾炎,幸而多为无症状的轻微血尿,只有少数病人
造成肾功能异常。心脏侵犯多为无症状且轻微的主动脉瓣闭锁不全或
传导阻滞。至于上肺部纤维化则极为罕见。
8.病程严重及控制不良者,末期因脊椎黏合,形成竹竿状,可因而造成
畸型、驼背。脊椎黏合之后,因丧失柔软度,变得较易骨折,或因而
造成神经压迫。

非典型强直性脊柱炎
强直性脊柱炎好发于成年男性,偶而可见于幼年及女性病人,且这两个
族群的临床表现与典型AS稍有不同。幼年型病人于16岁以前发病,常有
周边关节炎,稍晚才有典型的荐肠关节炎,预后较差。而女性病人的荐
肠关节炎亦不明显,颈椎的侵犯较多,但预后较好。

强直性脊柱炎的致病机转:
有关强直性脊柱炎的致病机转,至今仍不十分清楚,目前认为病因为多
重因子交互影响,而其中遗传基因(如HLA-B27)及环境因素(如细菌感
染)则扮演重要的角色。如何诊断强直性脊柱炎过去,由于病人的延误
就医及医师的免疫学知识不足,强直性脊柱炎病人常常被误诊。然而,
经由详细的病史询问、理学检查、X光摄影及医师的警觉心,再配合必要
时的实验室检查(如HLA-B27)及核子医学骨骼扫描,应可诊断强直性脊柱炎.